De huidige stad Oberhausen (ca. 212.000 inwoners) ontstond vanaf de 18e eeuw uit samenvoeging van verschillende gebieden. De stad groeide snel in de 19e eeuw dank zij de kolen en staalindustrie. Na 1970 wist de stad het imago van industriegebied te veranderen in een stad van winkels en cultuur met musea, de Gasometer en de König Pilsner Arena.
Winkelen in Oberhausen kan in het centrum en het Centro. Met bijna anderhalve kilometer is de Marktstraße de belangrijkste winkelstraat. Naast ruim driehonderd winkels in de binnenstad is er van maandag tot en met zaterdag een verswarenmarkt. Exclusieve boetieks zijn vooral te vinden in de Elsässer Straße en Langemarkstraße biedt vooral mode en designmeubels.
